Die Laufhunde
Von Sabine Middelhaufe

Laufhunde gehören zu den ältesten Jagdhundetypen überhaupt. Ihr Ursprung dürfte in Ägypten lieg-en, wo Hunde, nicht ganz so schlank wie Windhunde und mit breiten Hängeohren, bereits im frühen Altertum Wild auf Sicht hetzten. Phöniker und Griechen brachten diese altägyptischen Laufhunde dann mit an die europäische Mittelmeerküste, von wo sie sich langsam auf den Kontinent ausbreiteten. Um die Tiere für die Jagd auf ganz unterschiedliches Wild und für die von Landstrich zu Landstrich unterschiedlichen Bedingungen tauglicher zu machen, kreuzte man Hunde mit den jeweils günstigsten Anlagen untereinander und schuf allmählich diverse Schläge, leichte und schwere, große und kleinere Typen. Als die Kelten vor etwa 2500 Jahren ins Rheinland, nach Frankreich und Britannien einwan-derten, setzten sie ganz selbstverständlich sowohl schnelle, auf Sicht jagende als auch feinnasige, das Wild aufspürende Laufhunde bei der Jagd ein. Diese Keltenbracke, oder nach einem der keltischen Stämme auch Segusier genannt, gilt als Urform vieler europäischer Laufhunderassen. Es muss aber wohl als Verdienst der Normannen gelten, dass sie aus den Laufhunden echte Nasenjäger machten, jedenfalls

Als die Normannen im 11. Jahrhundert Britannien eroberten, führten sie Meuten ihrer sogenannten Normannenhunde auf die Insel ein. Und übrigens war auch ihre Idee, Jagd als Sport zu betreiben, eine völlige Novität für das restliche Europa...
Der Normannenhund, in England in Talbot umgetauft, stammte wohl von der Urform des Chien de St. Hubert (Hubertushund/Bloodhound) ab, war hell, sehr kräftig, am Widerrist so um die 70 cm hoch und der perfekte Helfer für die Jagd auf Bären, Wölfe, Hirsche und Wildschweine.

Was die Kelten zwecks Fleischbeschaffung als ein schwieriges und durchaus gefährliches Handwerk betrieben, und was bei den Normannen zu sportlichem Ehrgeiz mit reichlich Nervenkitzel wurde, machten die Franzosen zum beliebten Zeitvertreib ihrer High Society, denn natürlich hatte nur der Adel das Recht, mit den besten Jagdpferden und riesigen Hundemeuten jagend durch ihr Reich zu ziehen. Die rasch einsetzende Entartung auf diesem Sektor wurde schon von Zeitgenossen beklagt, und rückschauend bestätigen Autoren den Herrenjägern des 17. bis frühen 19. Jahrhunderts eine De-kadenz, die selbst jene der antiken Römer in den Schatten stellte.
In Frankreich wird noch heute mit Laufhundemeuten gejagt, nur dass man kein Fürst mehr sein muss, um dies zu dürfen, und dass die räumlichen Möglichkeiten und Wildbestände den modernen Waidmann zur Selbstbeschränkung zwingen. Geblieben sind die ursprünglichen Jagdgebräuche der alten Normannen, und wiedereingeführt ist die gute Chance für das Wild, Hunden und Jägern zu entkommen.

Wem's bei dieser Darstelung gruselt, dem sei versichert, dass man die Jagd mit der Laufhundemeute bei uns guten Gewissens genießen kann, denn in Deutschland werden nur sogenannte Schleppjagden ver-anstaltet, bei denen die Hunde mit nicht minder leidenschaftlichem Geläut einfach einer langen, kom-plizierten Kunstfährte folgen. Auch hier wird zu den Hunden geritten, die Jagdröcke und die Signale der Jagdhörner sorgen für Farbtupfer und feierliche Stimmung, nur kommt kein Wildtier zu Tode und den Hunden und Reitern macht's trotzdem Spaß.
Was die Meutejagd auch für den Zuschauer allemal sehenswert macht sind natürlich die Hunde. Ihre sichtbare, ja spürbare Aufregung am Rendezvous ist ansteckend - denn schon die Reise im Transport-anhänger, fort vom heimischen Zwinger, sagt ihnen, was Sache ist. Dann endlich das ersehnte Zeichen, dass sie beginnen dürfen, Nasen am Boden, die langen Ruten zunächst noch bedächtig pendelnd. Dann finden sie die künstliche Fährte, ein euphorisches Lautgeben setzt ein, sie sind ganz und gar in ihrem Element, und falls Hunde die Welt um sich herum vergessen können, dann befinden sich Laufhunde auf der Fährte ganz gewiß in diesem beseligten Zustand. Ihre Konzentration ist enorm; sie wissen, nur diese eine Fährte zählt, mag auch ein verschreckter Hase vor ihnen aufspringen oder anders Wild ihre Route kreuzen. Dran bleiben, heisst die Devise, und was sie dabei an Nasenleistung, Schnelligkeit, Ausdauer und Geschick präsentieren ist grandios. Eine Meute am Ende der Schleppjagd zu sehen, mit hängenden Zungen, ganz und gar lebendigen Augen, erschöpft zwar, doch mit einer Aura tiefster hundischer Zufriedenheit, wird auch den letzten Zweifler endlich überzeugen, was dem Hund die Befriedigung seiner Jagdpassion bedeutet.

Dank ihres sicheren Spurlauts empfeh-len sich die Laufhunde besonders für die Buschierjagd. Hierbei suchen sie gut 25 Meter vor dem Jäger sorgsam das dicht bewachsene Terrain nach Wild ab und treiben es ganz selbstän-dig heraus, so dass der Jäger zum Schuß kommt. Anschließend sucht der Hund das getroffene Stück und appor-tiert es, auch aus dem Wasser. Brackieren ist in der Regel natürlich die beliebteste Arbeit der Laufhunde. Bei dieser Jagdweise dürfen sie dem Wild frei auf der frischen Fährte fol-gen. Haben sie diese gefunden, geben sie unverzüglich Laut, und an dessen Ton und Intensität erkennt der Jäger, welche Beute sein Gehilfe verfolgt und wie nahe er ihr ist.
Abgesehen vom Vorstehen, sind einige Laufhundrassen für sämtliche Aufgab-en unseres moderen Jagdbetriebs ge-eignet. Klar muss allerdings auch sein, dass all jene, die in ihrer Heimat, sei das Frankreich, Großbritannien, Itali-en usw., nach wie vor für ihre ur-sprüngliche Aufgabe gezüchtet und eingesetzt werden, sich mit bei der deutschen Brauchbarkeitsprüfung ge-forderten, disziplinierten Arbeit in einem sehr begrenzten Aktionsradius

Basset Hound bei der Schweißarbeit. Foto: Carola Hannweg-Kreß

schwertun werden. Die freie Hetzjagd über Stock und Stein ist nun mal gerade für die hochläufigen Rassen ihre eigentliche Leidenschaft.
Schauen wir uns im folgenden hier einige Erben dieser adligen Vierbeiner des Mittelalters an.