Qualcuno potrebbe dire: certo sì, ma il setter fa un lavoro diverso da quello dello spaniel e ancora, l'épagnuel è progettato per terreni diversi da quelli britannici: tutto vero ma qui è entrata in gioco la mano dell'uomo che ha piegato morfologie e attitudini secondo il proprio gusto e necessità.
Tornando agli antichi épagnuels, dopo non poche incertezze, gli autori sembrano ora concordi nell'affermare che sono proprio gli épagnuels continentali impiegati nella caccia alla selvaggina con le reti (il cane segnalava la presenza di selvaggina e la rete veniva gettata) e col falco gli antenati del setter.
Dubbi restano sulla data di arrivo degli épagneuls nelle isole britanniche. E' questa una storia che si basa in gran parti su font iconografiche (dipinti) e letterarie (si scomoda persino Chaucer!). Secondo alcuni autori, cani tipo spaniel erano presenti nelle isole britanniche a partire dal X secolo. I sostenitori di questa tesi citano come prova la presenza della parola "spaniel" nelle " Laws of Howell", (leggi di Howell). Howell secondo la tradizione è il re buono del Galles del sud e le leggi sarebbero datate 940. Coloro che ritengono le leggi di Howell un elemento importante nella ricostruzione storica attribuiscono ai celti l'introduzione degli épagneuls nelle isole britanniche. A rafforzamento di questa ipotesi ricordano che proprio il Galles, terra delle leggi di Howell, è stato luogo di sviluppo e selezione di razze di tipo épagneul.