Tagliare la coda – senso o non senso?
Di Sandra Schmidt

So che la domanda se si debba tagliare la coda ai cani da caccia o no è molto controversa e per un buon motivo: prima di privare un animale di una parte del suo corpo si deve, in effetti, indagare co-scienziosamente se un tale intervento è davvero necessario, giustificabile e se non esiste un’ alterna-tiva. E' inutile  cercare di  presentare  la faccenda in modo piacevole – il taglio della coda è un evento sanguinoso che certamente crea dolori ai cuccioli, sia a causa  del taglio stesso, sia durante il periodo di guarigione della ferita.
Ciononostante mi dichiaro favorevole al taglio della coda ai cani da caccia che verranno utilizzati co-me tali. No, non sono una sadica; ho dei motivi ragionevoli per sostenere la mia posizione, motivi che ogni volta quando si avvicina l'ora del taglio della coda per una nostra cucciolata di Drahthaar ho controllato senza però mai trovare un' alternativa. Non mi piace per niente questo intervento, ma mi sembra inevitabile e vorrei spiegare il perché.

I motivi principali per cui in passato si moz-zava la coda ai cani erano spesso l'abitudine, la  tradizione e una determinata idea di este-tica, e voglio sottolineare che non condivido per niente queste motivazioni. Per me un cane con la coda naturale intera è tanto più bello, più elegante ed espressivo. (Rimane il fatto, che ancora oggi tanti cacciatori non accett-ano i soggetti di certe razze se non con la coda tagliata – l'abitudine è un criterio di scelta molto forte...)
Ma poi c'è anche il rischio di ferite con con-seguenze gravi, rischio che s'incontra nelle sei razze da caccia (N.d.T.: più diffuse in Germa-nia) per cui la legge tedesca, appunto, per-mette ancora il taglio della coda, vale a dire i Kurzhaar, Drahthaar, Stichelhaar, Pudelpoin-ter, Griffon e Weimaraner a pelo raso. Quando si accenna all'alta probabilità di fe-rite ci si sente subito dire dai proprietari non cacciatori delle razze in questione che lo-

ro non avrebbero mai fatto esperienze del genere con i loro soggetti a coda integra. Sarà, ma fatto sta che la grande maggioranza delle sei razze non vive come cane da compagnia, anzi, le regole uffi-ciali per esempio del Club Drahthaar richiedono ai soci di vendere i loro cani esclusivamente a cacciatori che a loro volta si devono obbligare di utilizzare il soggetto per la caccia. (Anche se non tutti i soci rispettano le regole.) Inoltre, il cane da compagnia - se non fa il bracconiere – non si tro-verà  quasi mai nelle  situazioni in cui i suoi colleghi professionisti così spesso si feriscono, perché è durante la caccia nel sottobosco che capitano gli incidenti.
Le riserve da caccia in Germania che sono prevalentemente costituite da campi, prati o boschi aperti con pochi rovi, diventano sempre più rare; aumentano invece le riserve con un fitto sottobosco dove caprioli e cinghiali si rifugiano proprio perché è difficilissimo entrarvi per il cacciatore e il suo cane.

richiesti nelle riserve tedesche. Si cominciò quindi di cercare un cane non solo capace di cacciare nei campi piani, ma anche nell'acqua e nel bosco, un cane, inoltre, in grado non solo di segnalare la selvag-gina prima allo sparo, ma anche di seguirne la traccia dopo lo sparo, di acchiapparla e riportarla. Così presero il via i primi esperimenti di selezione  basati sui Pointer, che già erano presente nelle genea-logie dei nostri cani da ferma attuali che ancora oggi, pur avendo superato la monofunzionalità del Pointer,  hanno mantenuto il suo comportamento di cerca e di ferma, la costruzione, le gambe lunghe, la struttura piuttosto snella, la testa elegante e ...la coda lunghissima e fine che termina in una punta ancora più sottile ,che il Pointer muove con grande agitazione appena sente l'emanazione della selvag-gina dicendo così al cacciatore che sta per fermare.

ma, più agili e flessuosi, forti e resistenti e capaci di attraversare anche delle siepi naturali molto dense. E, come gli antichi quadri dimostrano, tante razze da seguita hanno da sempre la coda relativa-mente corta e piuttosto forte, priva di punta sottile. Per lo stesso motivo alcuni cani da ferma a pelo raso non discendenti dal Pointer vanno tranquillamente a caccia nel bosco senza correre il rischio di ferirsi la coda lunga, mentre nei meri cani da campo fino ad oggi non siamo riusciti da adeguare la coda alle condizioni venatorie.
Certi allevatori hanno provato a compensare la coda troppo fine incrociando con altre razze e otte-nendo così il cane da ferma a pelo lungo. Realmente il pelo lunghissimo verso la punta della coda di questi soggetti gli dà una certa protezione, sia pur limitata. Un Deutsch Langhaar per esempio non di rado si strappa tutta una manciata di peli dalla coda, incidente che può provocare una ferita sangui-nante, ma per lo meno non si strappa quasi mai pelle e carne dalle vertebre della coda come capita ai cani a pelo raso. Va detto però, che l'incrocio con altre razze ha anche cambiato il patrimonio gene-tico dei cani a pelo lungo, aggiungendo e sottraendo delle caratteristiche che li rendono ben diversi dai cani a pelo raso o a pelo forte. E, ovviamente, creando una razza a pelo lungo non si è risolto il dilemma del cacciatore che ha bisogno delle doti del cane a pelo raso o forte.

gina, o almeno la sua emanazione, è in estasi e va avanti come un treno merci – senza riguardo per rami, spine, la sua propria pelle o la sua coda... Tutto ciò non è neanche tragico quando si tratta di una siepe comune, ma quando il cane si butta in una vegetazione tipo bianco spino, la probabilità di ferirsi seriamente è molto alta. Chiaramente le ferite non capitano solo alla coda ma anche alla faccia, ai margini degli occhi, alle orecchie, alle zampe e ai fianchi. Data la lunghezza limitata delle spine si tratta, naturalmente in dipendenza dalla velocità e della passione con cui il cane attraversa l'ostacolo vegetale, di graffi o ferite lunghe e ampie, mentre alle parti con piccola superficie di resistenza, vale a dire ai margini delle orecchie e alla coda spesso risultano le ferite profonde.
Generalmente l'orecchio ferito sanguina fortemente e a lungo, ma disinfettato bene guarisce abbast-anza in fretta. Tutt'altro discorso con la coda. Anche piccole ferite alla punta della coda intera ri-mangono assai spesso per mesi senza guarire, perché il cane ci arriva per leccarle o rosicchiarle.

vuto tagliare la coda dopo che l'infiammazione della ferita era penetrata  fino al midollo e non voglio descrivere la sofferenza dei cani durata per mesi prima che il veterinario decidesse l'intervento. Per un cane, un maschio di Weimaraner, l'intervento purtroppo è arrivato troppo tardi; lui è morto a causa dell'infiammazione alla coda.
Posso immaginare che qualcuno pensi che esagero e confesso che anch'io non ci avrei creduto se non avessi visto di persona quanto facilmente capita una ferita alla coda, quanto può essere grave, quanto tempo ci vuole per guarire, e soprattutto quanto soffre il cane per una cosa che inizialmente sembra da poco... Ma l'ho visto e ho deciso di fare di tutto per proteggere i miei cani da un simile destino. Considerando che io vado a caccia con i miei DD (perché sono cani da caccia, e per quello li alleviamo, li addestriamo e li portiamo a lavorare per tutta la loro vita) l'unico modo che vedo è il taglio della coda ai cuccioli. A questa convinzione sono arrivata vedendo le conseguenze del taglio dopo una ferita. E il cane non solo  soffre prima dell'amputazione (un amputazione che spesso riguarda l'intera coda e non solo la punta inizialmente ferita!), ma anche dopo l’operazione perché è molto  più difficile per un soggetto cresciuto con la coda lunga  dover, improvvisamente, comunicare e muoversi senza, mentre il cucciolo che cresce con la coda mozza non deve confrontarsi con questo problema.  

piano a cani da ferma che invece della lunga coda sottile del Pointer abbiano la coda più corta, forte e resistente dei cani da seguita. Purtroppo dobbiamo riconoscere che da quasi 100 anni non selezio-niamo più la coda „pointeresca“, eppure è ancora presente. Ci vorrebbero dozzine e dozzine di gene-razioni di cani selezionati con lo scopo di ottenere un nuovo tipo di coda senza aver la garanzia di riuscirvi, mentre la probabilità di perdere assieme alla coda indesiderata anche tante altre caratte-ristiche desiderate, è assai grande. Non può certamente essere il nostro scopo quello di allevare, per esempio, DD con la coda bella resistente ma non più adatti alla caccia.

che del Prof. Dott. Med. Vet. Hans Wunderlich in Svezia confermano questa raccomandazione. Rispetto l’opinione di tutti su questo argomento. Ma io non voglio rischiare che i miei cani si facciano del male e debbano patire, per mesi, dolori e sofferenza. Perciò gli faccio tagliare la coda. Non è una decisione presa facilmente, ma ripeto, ho visto cani feriti, ho letto tanti scritti sul tema, ho valutato le statistiche e se qualcuno mai avesse un’idea realizzabile per evitare il taglio della coda e nello stesso momento anche il pericolo di ferite gravi alla coda intera, me lo faccia sapere. Gliene sarò grata.
Segue: Tagliare la coda - la situazione in Italia

Traduzione del testo originale: Sabine Middelhaufe
Revisione delle bozze: Lucio Marzano
(c) testo 2008